In hooguit 85 producitestappen wordt het basismateriaal verwerkt door gereedschapsmakers, goudsmeden, productie assistenten, metaalarbeiders, polijsters en productie ingenieuren. Van sportief robuust tot modisch elegant strekt zich het aanbod uit van de bij ARISTO Vollmer in Pforzheim geproduceerden metalen armbanden.
Volgens Hansjörg Vollmer, mede-eigenaar van de Vollmer manufactuur voor metalen armbanden die door zijn grootvader Ernst Vollmer in het jaar 1922 werd gesticht: "Wij werken met 30 procent roestvrij staal, 20 procent titanium en 20 procent zilver. De rest van de basisstoffen zijn onedele materialen zoals messing en nieuwzilver."
Zelfs bij de kwaliteit van het uitgangsmateriaal orienteert zich het traditierijk bedrijf op individuele eisen. Hansjörg Vollmer: "Elk tiende armband dat ons huis verlaat bestaat uit massieve onderdelen. Dat heeft natuurlijk te maken met de dure en tijdrovende productie manier. De huidige markt vraagt vooral goedkope metalen armbanden. Daarvoor maken wij gebruik van onderdelen uit gevouwen plaatstaal dat gestansd, gepersd en inelkaar is gerold."
Maar de eigenlijke sterkte kant van het produktiebedrijf zijn de maschines en het werktuig waarop vooral vervaardiger van metalen armbanden uit het Verre Oosten
jaloers zijn. "Onse oudste ponsmaschine is uit de jaren 30. En zij breng resultaten tot die geen huidige nabouw in staat zou zijn. Daarom ook zijn wij aanspreekpartner voor veel designer die met hun horlogemodellen steeds nieuwe ideeën voor metalen armbanden willen realiseren. Of wij geven oplossingen voor speciale problemen - bijvoorbeekd bij duikhorloges."
Dezelfde manufactuur kwaliteiseisen legt Hansjörg Vollmer ook aan de klassieke metalen schakelarmbanden: "Elk schakel van een metalen armband wordt individueel uit zwee tot vier milimeter dik plaatstaal gestansd en vervolgens in vorm gepersd. Of het wordt met een maschine uitgefreezd of door bijkomende profiele staven afgezaagd. Daarna worden de delen met elkaar verbonden."
De kanten van de individuele schakel van het metalen armband zijn voorlopig nog scherp, de oppervlakten zijn ruw. Daarom worden de schakels bewerkt - vooral afgeslepen en ingepast. Zodat de schakels aan het einde kunnen worden aangesloten op pin en schroef moeten uiterst precieze kleine gaatjes worden geboord. Vormen voor de gevouwen metalen armbanden worden uit dunner plaatsstaal gestansd en in een pers tot schakels gebogen, vervolgens worden de kanten en de oppervlakten glad gemaakt.
Een andere specialiteit van het bedrijf ARISTO Vollmer zijn die metalen armbanden bij welke de massieve schakels door gerold plaatstaal met elkaar zijn verbonden. Hansjörg Vollmer laat enige typische productiestappen zien: "Eerst eens leg ik twee massieve delen rechts en links in een pregefabriceerd u-vormige plaatstaal. De kanten van het plaatstaal worden door de pers naar binnen gerold en verbinden de schakels stevig met elkaar. Van boven gezien lijkt dit verbindingselement op een verde schakel. Op dezelfde manier - dus door pinnen, schroefen of persen - voegen wij ook de sluiting van de armband toe." De finishing touch verkrijgen de meesten metalen schakelarmbanden of door het satineren of polijsten of ze ontplooien hun effect door een galvaniseerde laag.
De blikvanger van de Milanese armbanden is daarentegen de soepel zacht gevlochten structuur. De naam hebben zij aan Milaan te verdanken, de plaats van herkomst. Als grondstof wordt draad uit roestvrij staal, titanium of onedel metaal gebruikt in sterkten van 0,28 tot en met 2 milimeter. Deze zijn op ongeveer 20 centimeter hoge spoelen gewind en worden geleverd door draad bedrijven en andere leveranciers. |
